Hommage à l’ancienne capitale impériale, la collection Paris-Byzance combine tradition française de la couture et féerie ottomane, telle une passerelle entre passé et présent, entre Occident et Orient. C’est donc à Istanbul, ville passage, mégapole grouillante, cité des contrastes saisissants, des mosquées et des quartiers séculaires, de la jet-set pointue et high-tech, que Chanel dévoile à nouveau sa collection des Métiers d’Art, après la présentation officielle du mois de décembre dans les salons de la rue Cambon. Le défilé a lieu sur la terrasse en marbre blanc du Ciragan Palace, ancien palais de sultan. Admirer le Bosphore, se laisser bercer par le rythme régulier des vagues. Le Bosphore est partout, il épouse la ville, l’électrise et l’adoucit en même temps.

La nuit commence à tomber, il est temps de gagner l’intérieur du palais où le backstage a été dressé. Sous les lustres de Murano, souvenir sans doute des fastes du sultan, on prépare les filles : chignons portés très haut sur la tête, double trait d’eyeliner rouge et noir. Sur les portants, chasubles de tweed pailleté d’or, sarouel de velours, robes drapées en mousseline, tout est là pour rappeler l’inspiration byzantine. Dehors l’agitation monte. L’intelligentsia et la presse locale commencent à arriver, les filles sont très en beauté ce soir, très élégantes, beaucoup de noir et des talons vertigineux. Kirsten Dunst, Élodie Bouchez et Cécile Cassel arrivent. Le show commence, les mannequins descendent nonchalantes le majestueux escalier. Ballets de sylphides impériales. Les filles passent à quelques centimètres de l’assemblée confortablement assise sur des sofas et coussins, on peut quasiment toucher les vêtements, et apprécier les broderies, galons et le travail d’orfèvrerie des boutons.

Dernier passage. Le spectacle se termine, les élégantes Stambouliotes sont ravies, quelques coupes, et chacun retourne dans la fièvre et le trafic ininterrompu de cette ville qui ne dort jamais.

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